東野作品の三作目でごく初期の作品です。このとき彼は２０代ですね。デビュー作「同級生」その次の「卒業」とも、複雑に絡み合ったトリックを読者に「どうだ、わかるか」という風に突きつけていまして、本作もその臭いがします。
女子大生二人が当時の世相である「テニス、スキー」という舞台も背景に疑惑の死を遂げた実兄についての真実を突き止めていく展開です。途中で刑事と腕を組むなど、さながら「コナン」を連想するようなストーリーです。この話の舞台が「白馬」である必然性はないです。
謎解きは事件の舞台となったペンションのリビングで行われます。オーソドックスに「犯人は・・・さん、あなたですね。・・」と問い詰め、犯人はガクッと膝から崩れ落ちるという設定です。
登場人物のほぼ全員が事件に何かしらの関わりを持ち、それを仮面で隠して真相が明らかにされていくので、途中で少し置いてきぼりになってしまいました。暗号のなぞ落ちをはじめ、密室のトリックなど早い話が構成が精緻すぎてそれに翻弄されました。
彼の後の作品「白夜行」「幻夜」などとは一線を科す、初期の東野圭吾の作風です。ちょっと苦手かな。
まあ、これらの作品を経て今の彼があるわけですから。]
次はまた山荘もので「仮面山荘殺人事件」です。
